To je bezbojna krutina oštrog mirisa i visoke zapaljivosti. Kalcijev karbid je topiv u organskim otapalima kao što su etanol i benzen.
Kalcijev karbid ima široku primjenu, uglavnom u proizvodnji plina acetilena. Plin acetilen može se koristiti kao industrijsko gorivo, sredstvo za gorenje za rezanje metala i sirovina za sintetičke kemikalije. Kalcijev karbid također se koristi u proizvodnji otvorenog plamena za plinsko zavarivanje acetilenom i igra važnu ulogu u industrijama kao što su taljenje čelika i kemijska sinteza.
Kalcijev karbid nastaje reakcijom u kojoj se vapnenac zagrijava zajedno s ugljenom kako bi se proizveli plin i vapnenac. Plin koji nastaje reakcijom obrađuje se tako da se acetilen u njemu može sakupiti i pročistiti kako bi se dobio kalcijev karbid.
Pri uporabi kalcijevog karbida moraju se poduzeti sigurnosne mjere. Acetilen je zapaljiv i eksplozivan, treba izbjegavati izravan kontakt i trenje s kalcijevim karbidom i održavati dobro prozračeno okruženje. Kalcijev karbid treba pravilno skladištiti i izbjegavati doticaj s drugim predmetima (osobito oksidirajućim sredstvima) kako bi se spriječili požari i eksplozije. Pri rukovanju acetilenom također su potrebne zaštitne mjere poput nošenja zaštitnih naočala i rukavica te korištenje odgovarajuće opreme i uređaja. U svim slučajevima, korištenje kalcijevog karbida ili acetilena treba provoditi u strogom skladu s relevantnim sigurnosnim propisima.
