Za dijelove s glatkim i čistim površinama, koristite obojenu (obično crvenu) ili fluorescentnu, visoko propusnu tekućinu za premazivanje površine dijelova koji se ispituju.
Ako na površini postoje mikropukotine koje se ne mogu izravno otkriti golim okom, zbog jake propusnosti tekućina će prodrijeti duž pukotina do korijena. Zatim isperite tekućinu koja prodire s površine, a zatim nanesite tekućinu za prikaz s većim kontrastom (obično bijelu).
Nakon što ga ostavite neko vrijeme, budući da je pukotina vrlo uska i kapilarni fenomen značajan, penetrant koji je prvobitno prodro u pukotinu će se podići na površinu i proširiti, pokazujući debelu crvenu liniju na bijeloj podlozi, pokazujući tako da pukotina je izložena na površini. Oblik se stoga često naziva tonirana detekcija nedostataka.
Ako je penetrant fluorescentna tekućina, tekućina koja se zbog kapilarnosti izdiže na površinu emitirat će fluorescenciju pod zračenjem ultraljubičaste lampe, što može bolje prikazati oblik pukotine izložene na površini. Stoga se prodiranje tekućine u ovom trenutku često smatra Detekcija grešaka se izravno naziva fluorescentna detekcija grešaka. Ova metoda detekcije grešaka također se može koristiti za detekciju grešaka na metalnim i nemetalnim površinama. Tekućina za otkrivanje nedostataka koja se koristi ima jak miris i često je otrovna.
